Från Lunds studentliv till Kenyas kust: Helena Thorfinn bokaktuell med ny roman om vänskap, livsdrömmar och Karen Blixen

Efter romaner som tagit läsarna till Bangladesh (Innan floden tar oss och Den som går på tigerstigar) och Myanmar (I munkens skugga) återvänder Helena Thorfinn i Den fjärde väninnan till sin egen hemstad Lund. I studentstadens sena 1980-tal, bland nationer, studenttidningen Lundagård, musikliv och drömmar om världen utanför, möts tre unga kvinnor som förenas av sin fascination för den legendariska författaren Karen Blixen och sin längtan efter något större. Nästan fyrtio år senare återförenas de på en ö utanför Kenyas kust, där gamla löften, hemligheter och ouppklarade konflikter gör sig påminda. Den fjärde väninnan är en roman om vänskapens styrka och skörhet, om identitet, tillhörighet och de människor som fortsätter forma oss genom livet.

I Den fjärde väninnan står den kvinnliga vänskapen i centrum. Helena Thorfinn skildrar hur relationer förändras över tid, hur gamla roller kan leva kvar långt in i vuxenlivet och hur de vänskaper vi tar för givna ibland visar sig vara de mest sårbara.

Helena Thorfinn:

– I mina tidigare romaner har jag riktat blicken mot världen utanför oss. Den här gången ville jag med lika stor intensitet gå djupare in i människors relationer. Vänskap är något av det mest betydelsefulla vi har, men också något av det mest komplicerade. Vilka är vi idag och vilka var vi då? Kan vi lämna de roller vi en gång fick i en vänskap, eller bär vi dem med oss genom livet.

För huvudpersonerna i berättelsen, Denise, Nilla och Ingrid blir Karen Blixen långt mer än en författare. Hon blir en symbol för modet att leva stort, söka sig ut i världen och skapa sitt eget öde. Inspirerade av hennes liv och verk sluter de som unga en pakt om att alltid finnas där för varandra och aldrig sluta söka äventyret. Deras fascination utvecklas till något som närmast kan beskrivas som en tidig fangirl-kultur, där en författare blir både förebild och livskompass. Att delar av romanen utspelar sig vid Kenyas kust är ingen slump. Det var där Karen Blixen levde under många år innan hon skildrade sina erfarenheter i Den afrikanska farmen, senare filmatiserad som Mitt Afrika.

Karen Blixen har följt Helena Thorfinn sedan studietiden i Lund, där hon som ung journalist skrev om författaren i studenttidningen Lundagård. I Den fjärde väninnan använder hon Blixen både som litterär förebild och som en väg in i frågor som länge intresserat henne som författare - västerländsk blick, identitet, privilegier, kolonialismens efterverkningar och vår relation till världen utanför Europa.

Helena Thorfinn:

– Vi är många som har fascinerats av Karen Blixen. Hon representerar modet att leva på sina egna villkor, men också de frågor som uppstår när människor skildrar platser och kulturer som inte är deras egna.

Romanen kretsar också kring frågor om tillhörighet och längtan. Vad händer med människor som söker sig ut i världen? Vad vinner vi och vad förlorar vi när vi lämnar det välbekanta bakom oss? Det är frågor som Helena Thorfinn själv burit med sig genom ett liv i bland annat Storbritannien, Bangladesh, Myanmar, USA och Thailand, där hon idag är bosatt i Bangkok, och som löper som en röd tråd genom hennes författarskap.

Helena Thorfinn:

– Jag har fått uppleva fantastiska platser och möta människor som förändrat mitt liv. Samtidigt har jag insett att det finns ett pris för att ständigt söka sig vidare. Många av dem jag älskar finns utspridda över världen och vissa relationer blir svåra att hålla levande över tid. Den känslan av både frihet, längtan och förlust ville jag skriva om.

För de som har pluggat i Lund bjuder romanen dessutom på en rad igenkännbara miljöer och tidsmarkörer från studentlivet under 1980-talet, från tidningen Lundagård och nationerna till referenser till stadens musik- och kulturliv under Popstad Lund-eran.

Den fjärde väninnan är en berättelse om vänskap, litteraturens kraft och de löften vi ger varandra när livet ligger framför oss, och om vad som händer när det förflutna plötsligt gör sig påmint.

Den fjärde väninnan har utgivningsdag den 19 augusti. Recensionsdag den 26 augusti.

Boken kommer också som ljudbok, inläst av Angela Kovács.

Helena Thorfinn arbetade länge som journalist på några av landets största redaktioner innan hon började jobba internationellt med mänskliga rättigheter för bland annat Sida och Rädda Barnen. I början av millenniet var hon stationerad på Svenska Ambassaden i Bangladesh, där hon hämtade inspiration till debutroman Innan floden tar oss (2012) och till Den som går på tigerstigar (2017). Hon har även skrivit I munkens skugga (2022) som utspelar sig i Myanmar, där hon bodde under fyra år. 2026 utkommer Den fjärde väninnan som utspelar sig i hennes hemstad Lund, och vid swahilikusten i Kenya.

Helena Thorfinn håller regelbundet uppskattade skrivarkurser i Italien, och arbetar också inom både biståndet och privata sektorn som konsult.

För bokning av intervjuer, bilder eller mer information, vänligen kontakta:

Magdalena Höglund, presskontakt, 0733 33 88 40 eller magdalena@highlandpr.se